La Thaïlande est un pays riche en traditions et en coutumes, où le respect de la culture locale est essentiel pour éviter les maladresses ou les malentendus. Voici quelques règles de base à suivre pour voyager en Thaïlande tout en respectant les habitants et leur mode de vie.
Saluer avec le "wai" : En Thaïlande, la forme de salutation traditionnelle est le "wai", qui consiste à joindre les paumes des mains devant la poitrine tout en inclinant légèrement la tête. Il est d’usage de répondre à un wai si quelqu’un vous le fait, surtout dans les lieux plus formels. Toutefois, les enfants ou les personnes plus jeunes ne s'attendent pas à ce que vous leur répondiez de la même manière.
Respect des temples et des moines : Lorsque vous visitez un temple (ou wat), veillez à porter des vêtements décents. Couvrez vos épaules et vos genoux, et enlevez vos chaussures avant d’entrer dans un temple ou une maison. Ne touchez jamais la tête d'un moine ou d'une statue de Bouddha, car cela est considéré comme un grand manque de respect. Évitez aussi de vous asseoir avec les pieds pointés vers une statue de Bouddha.
Ne jamais toucher la tête : En Thaïlande, la tête est considérée comme la partie la plus sacrée du corps. Il est donc impoli de toucher la tête de quelqu’un, même d’un enfant. De même, ne passez pas par-dessus la tête de quelqu’un, que ce soit dans un lieu public ou dans un temple.
Respect envers le roi : Le roi et la famille royale sont extrêmement respectés en Thaïlande. Toute critique envers la monarchie est sévèrement punie par la loi. Il est donc essentiel de toujours montrer du respect envers le roi, que ce soit dans vos discussions ou en public. Lorsque l’hymne national est joué (dans les cinémas, par exemple), vous devez vous lever en signe de respect.
Utilisation des pieds : Les pieds sont considérés comme impurs en Thaïlande. Ne pointez jamais vos pieds vers une personne, une statue de Bouddha ou un objet sacré. De même, ne mettez jamais vos pieds sur une chaise ou une table, même si cela semble anodin.
Faire preuve de patience et de sourire : Le sourire est au cœur de la culture thaïlandaise. Les Thaïlandais évitent les confrontations et les éclats de voix. Si vous vous trouvez dans une situation tendue, restez calme et souriant. La patience est une vertu importante dans la culture locale, et il est toujours mieux de garder votre calme plutôt que de vous énerver.
Conseil pratique : Avant de visiter un temple ou de participer à une cérémonie religieuse, renseignez-vous sur les coutumes spécifiques pour vous assurer de ne pas commettre d'impair. Les Thaïlandais sont généralement indulgents envers les étrangers, mais faire un effort pour respecter leurs traditions est toujours apprécié.
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